Gotta St. Maarten Heineken Regatta!

27/2 Maandag voelt als een hele andere dag als een maandag. Alle tenten worden vandaag opgezet. De Yacht Club wordt nu echt the St. Maarten Heineken Regatta Village ☺ De mariniers hangen alle banners op en verslepen alle anker. Tja, iedereen moet doen waar ze goed in zijn. Om die reden willen Daf en ik ook even onze mannelijke-bouwvak-skills laten zien en hangen we de borden en lampjes op. Na wat gehamer, lawaai en diverse noodkreten: hangt het! BEELDSCHOON. We zouden er bijna een bordje voor ophangen: Please make pictures. Daarna eten we bij de Yacht Club, met de ingevlogen jury, gezellig!

28/2 REGISTRATION
Vandaag begint registratie dag 1, dus om 7:00 zijn we aanwezig. Er moeten nog veel te veel dingen gebeuren, maar om 10:00 begint het gekkenhuis gewoon. Daarbij krijgen we een dramatisch nieuwtje: de St. Maarten regering heeft besloten alle mensen van Zuid-Afrikaanse afkomst te weigeren. Perfecte timing. Ze doen het er haast om. Het was een mooie eerste dag, een goede oefening voor de drukte die morgen komt registreren. Om 20:30 gaan we eten, ons ritme leeft zijn eigen leven.

1/3 REGISTRATION
De tweede en laatste dag van registratie gaat van start! Het is een mooie dag met heel veel mensen, heel heel veel belletjes en heel veel vragen. Gelukkig zit chaos normaal al in mijn systeem, dus het voelt als een normale dag uit het leven van sas. Naja, normaal. Heel vet! Het boten aantal staat op 160 boten. GAAF!

2/3 GILL COMMODORES CUP.
De wekker gaat om 5:00, het nieuwe ritme. Een half uurtje later zitten we in de auto. Het is een drukke ochtend, iedereen moet zijn plek nog vinden. Vandaag is de Gill Commodores Cup, dus enkel Gill en geen Heineken vandaag. Alle boten gaan door de bridge opening, waardoor het verkeer op het eiland een half uur stil staat, maar WAUW, dit is waarom we het doen. De Volvo boten, de Multihulls, Monohulls, Melges en 10 andere klassen varen langs. WAUW!! Na een uurtje komt de Green Dragon [lees: een mega vette Volvo Ocean boat] terug. De mast is gebroken door de hevige wind, dus die kunnen niet meer mee doen. Gelukkig is niemand ernstig gewond!

Daf en ik gaan het water op samen met Serge, sommige mensen zijn blij. Ik ben gelukkig. Dit is waarom we het doen, honderden boten op het water en alleen maar blije gezichten!

Als ik terug kom, ga ik naar Port de Plaissance waar ik de Press Conferentie op moet zetten. Samen met de vrijwilligers zorg ik dat alles staat waar ik wil, check. Daarna ga ik door naar Matt (Gill Technical Gear), waar wij samen de Prize Giving op zetten voor de Gill Commodores Cup. Alles staat hoe wij willen, check. Tijdens de press conference wordt ik nog gebeld om een probleem voor de prize giving op te lossen, die over 20 minuten is. NO STRESS. Nadat we hebben geholpen met de Prize Giving [TOF], gaan we terug naar de Yacht Club om te eten.

Helaas blijkt de watertaxi handen te kort te hebben dus we helpen mensen heen en weer brengen. Uiteindelijk om 23:00 eten we snel een hapje. We ruimen even op en sturen de press releases eruit. Tijd om, om 23:45 naar het feestje in Port de Plaissance te gaan. TROTS! Om 2:00u gaan we naar bed, vermoeid maar zo voldaan.

3/3 ST. MAARTEN HEINEKEN REGATTA – DAY 1
Wekkertje gaat weer om 5:00 zodat de dag er ongeveer hetzelfde uit kan zien. Maar dit keer met Heineken want vandaag begint de Heineken Regatta! We kijken even op het water naar verschillende starts, want dat is het vetste. IMPRESSIVE! Wanneer de boten terug komen gaan wij naar de Daily Prize Giving in Philipsburg op de Boardwalk. Laat ik het zo zeggen dat Mies en ik erg gelachen hebben maar dat we geen zeilers hebben gezien. Die zitten natuurlijk lekker op de Yacht Club een biertje te drinken. Als we terug komen eten we een hapje, we ruimen even op en sturen de press releases eruit (routine). Om 23:30 gaan we naar het feestje op de Boardwalk, samen met Sea Hawk (sponsor). Het is een geweldig feestje, we komen veel mensen tegen en genieten van de genietende hoofden. Rond 2:00 gaan we weer naar bed, vermoeider maar voldaan.

4/3 ST. MAARTEN HEINEKEN REGATTA – DAY 2
Vandaag gaat het wekkertje om 6:00 want ik mag naar het Special Guest Program. – Het Special Guest Program is een VIP boat die ik heb georganiseerd. De boot gaat kijken naar de Regatta, er is een commentator, open bar, ontbijt en lunch. – Cyn helpt me tijdens de trip en Peet, Brian en meer zitten toevallig ook op deze boot. Het is geweldig! Er zijn 79 (van de 80) kaartjes verkocht. Dus best wel een beetje trots! Om 13:00 zijn we weer terug en help ik met de uitleg m.b.t de Merchandise. Wanneer alles loopt kondig ik de Daily Prize Giving aan [zou leuk zijn als er iets meer opkomst is als gister]. Samen met Mies doen we de Daily Prize Giving op Kim Sha Beach [lees: ons mega vette evenementen terrein, in de gaafste sailors lounge ooit]. Aangezien de opkomst meer is, maar niet optimaal delen we het gewoon uit, sharing is caring ☺ Vandaag eten we om 21:30, YES! Rond 23:30 gaan we terug naar Kim Sha Beach om te feesten, biertjes te drinken en te genieten. Ik kan niet beschrijven hoe gelukkig ik me op deze momenten voel, zelfs met wallen die verdiepingen hebben.

5/3 ST. MAARTEN HEINEKEN REGATTA – DAY 3
Vandaag is de laatste dag van de Heineken Regatta, zo gek dat het zo snel om vliegt, maar we hebben vandaag geen tijd om daar aan te denken. Vandaag is ook de laatste dag van het Special Guest Program. Ik kan niet mee, ik moet andere dingen doen maar Cyn neemt alle verantwoordelijkheid vandaag op zich, toppertje! Ik doe 100-1 dingen, maar ik kan bijna niet meer onthouden wat ik heb gedaan, vermoeidheid en 100-1 dingen gaan niet samen met het opslaan van gedachten. [Ik sla de ochtend dus even over]. In de middag is de Press Conference met UB40. Grappig om ze even te mogen bewonderen maar (excuus) deze zangers zou ik nooit herkent hebben. Kleine generatie kloof. Daarna moet ik naar Kim Sha om de BIG Prize Giving Ceremony op te zetten. Verassend maar niet, loopt de soundcheck uit dus moeten we met een rot vaart alles op het podium knallen.

De Prize Giving ging anders dan verwacht, helaas. Maar gelukkig waren alle zeilers super blij(!). Terug bij de Yacht Club eten we snel, en zoals elke dag we ruimen even op en sturen de press releases eruit. Daarna gaan we naar het officiele laatste feest van de Heineken Regatta, UB40. We blijven tot het aller aller aller einde. Ik neem alles in me op, met volle teugen geniet ik. Het is geweldig – meer dan geweldig – ik kan het niet goed omschrijven.

Dit is wat ik wil doen, dit is waar ik van hou, dit is HET leven!


-Nu begint er eigenlijk een nieuwe week, mijn 27e week, maar zo voelt het niet aangezien de Regatta voor ons nog 1 dag duurt, dus ik ga door-

6/3 HEINEKEN STAR EVENT
Vandaag is de laatste dag van een week vol gekkigheid. Ik heb me verslapen. Er is elke 5 minuten een wekker af gegaan en ik heb het een uur lang niet gehoord. Ik wil me graag verontschuldigen, maar het voegt niets toe. De batterij was gewoon te leeg om op te kunnen starten. Ik ga meteen aan de bak, haal de backdrop op en ga naar Nettle Bay, waar de Heineken Star is [uitleg: winnaars van de verschillende klassen zijn gevraagd naar Le Sand te komen om te racen in een Radio Controlled laser – dat betekend een op schaal gemaakte bestuurbare zeilboot]. Er is enorm veel wind, eigenlijk te veel om te kunnen zeilen met deze bootjes maar dat maakt ze niet uit. De zeilers vinden het geweldig, en wij ook!

We drinken biertjes, wijntjes en genieten met dit prachtige gezelschap. Een echt feestje voor ons. Een afsluitend feestje. Zo voelt het dan, dit was het. Daarna gaan we nog even naar Le Beach voor een BBQ die ze voor de Regatta hebben geregeld, gezellig. Maar bijna nog gezelliger is mijn bed. Om 22:00 ben ik van de wereld, in dromenland. Een land waar ik graag eventjes in wil blijven!